Dans ce quatrième opus, John O?Neil peine à sensibiliser la Maison Blanche (le Président Clinton est en pleine affaire Lewinsky et ses adversaires républicains exigent sa démission) à propos du danger représenté par Oussama Ben Laden. Pourtant, ce dernier a lancé une fatwa en février 1998, incitant les musulmans à tuer des Américains, qu?ils portent l?uniforme ou pas.
C?est alors que deux attentats meurtriers ont lieu aux ambassades nord-américaines au Kenya et en Tanzanie?