Extrait Six heures après l'enlèvement

Un médecin à la blouse chiffonnée passa la tête par la porte de la salle d'attente du service des urgences de l'hôpital Lenox Hill.
- Il est réveillé, si vous voulez lui parler.
- Dieu soit loué !
Le lieutenant Vincent D'Agosta du NYPD fourra dans sa poche le petit carnet qu'il étudiait et se leva.
- Comment va-t-il ?
- Pas de complications.
Le praticien afficha une moue agacée avant de poursuivre :
- Et pourtant, les médecins sont les pires des malades.
- Mais il n'est pas...
D'Agosta préféra ne pas achever sa phrase et entra dans la salle des urgences.

Allongé dans un lit aux draps recouverts de documents médicaux, l'inspecteur Pendergast, du FBI, tenait à la main une radio. Il était relié à une demi-douzaine de machines, un tuyau courait de son bras à une poche de perfusion et une canule nasale lui bouchait les narines. Habituellement pâle, le visage du policier avait une blancheur de porcelaine. Un docteur, penché au-dessus du lit, était en grande conversation avec lui. Sans deviner la nature exacte de la discussion, D'Agosta comprit immédiatement que les deux hommes n'étaient pas d'accord. Il s'approcha.
-... absolument hors de question, déclara le médecin. Vous êtes encore sous le choc, je vous rappelle que vous avez reçu une blessure par balle et perdu du sang. La plaie nécessite du temps et des soins adéquats pour se refermer convenablement, sans même parler de vos deux côtes tuméfiées.
- Docteur, répliqua Pendergast d'une voix glaciale qui contrastait avec sa courtoisie coutumière. La balle s'est contentée d'effleurer le muscle gastrocnémien. Le tibia et le péroné ont été épargnés. Quant à la plaie, elle est saine et aucune opération n'a été nécessaire.
- La perte de sang...
- Parlons-en, de la perte de sang, le coupa Pendergast. Quelle quantité m'a-t-on transfusée ?
Son interlocuteur hésita.
- Une unité d'un demi-litre.
- Une seule unité, donc. Nécessitée par les lésions aux collatérales de la veine de Giacomini. Dérisoire !
Il agita la radio à la façon d'un fanion.
- En ce qui concerne les côtes, vous le dites vous-même : elles ne sont pas cassées, simplement tuméfiées. Il s'agit des cinquième et sixième costae verae, à deux millimètres de la colonne vertébrale. Leur élasticité permet d'envisager une guérison rapide. Le médecin était au bord de l'implosion.
- Docteur Pendergast, je refuse de vous laisser sortir dans cet état. Vous devriez savoir mieux que quiconque...
- Vous vous trompez, cher confrère. Vous n'avez aucune raison de me retenir ici. Les signes vitaux sont normaux et mes blessures assez bénignes pour que je les soigne moi-même.
- Dans ce cas, je noterai dans votre dossier que vous sortez contre mon avis.
- Parfait, rétorqua Pendergast en posant avec désinvolture la radio sur sa table de chevet. À présent que nous sommes d'accord, si vous voulez bien m'excuser. --Ce texte fait référence à l'édition Relié .