D?un côté, Gavroche et Zelda, à bord du sous-marin nordiste l?USS Kearsarge; de l?autre, le Diable de Tasmanie, rallié par le Fantôme de Paris, à bord de l?Alabama, navire de guerre sudiste. Les deux équipages se disputent l?exploration des îles Salomon afin de récupérer la croix de la Pérouse. L?expédition les mènera au-delà de la faille de Vanikoro, là où sommeille une cité sous-marine
inconnue de l?espèce humaine?