Dans l'espoir d'intégrer le corps d'élite du National Criminal Intelligence Service, l'inspectrice Carol Jordan se laisse embarquer dans une mission clandestine ultra dangereuse où elle devra assumer une fausse identité: faire tomber un trafiquant de drogue berlinois qui s'est jusqu'alors révélé intouchable. Responsable d'un trafic de clandestins entre l'Europe et l'Angleterre, l'homme a un physique et une fortune de playboy, une organisation impeccable, et une seule faiblesse: il ne s'est pas remis de la mort accidentelle de sa maîtresse Katerina. Or Carol ignore qu'elle est le sosie de la jeune femme... Peu préparée pour cette nouvelle mission, elle sollicite l'aide de Tony Hill, profileur de génie. Parallèlement, un tueur en série psychopathe d'un genre nouveau opère entre l'Allemagne et la Hollande. Batelier, il a été élevé et traumatisé par un grand-père tortionnaire, jadis cobaye des nazis pour des expériences scientifiques. Sa vengeance vise des psychologues renommés et sa technique particulièrement barbare est à la hauteur du traumatisme hérité.