J'ai pour nom Marie-Adélaïde de Savoie.
Je suis née à Turin dans la principauté du Piémont le 5 décembre 1685. Ma soeur, Marie-Louise, a trois ans de moins que moi.
Notre père, Victor-Amédée II, porte le titre de duc de Savoie. Il règne sur la Savoie, la Bresse, le pays de Gex, le Bugey, le comté de Nice et sur une partie du Génois. Il est aussi prince du Piémont. Notre mère, Anne-Marie, et notre grand-mère nous ont dispensé toute leur tendresse.
J'ai donc grandi entourée de ma famille, vivant dans les différents domaines que possédaient mes parents. Mon enfance a été assez libre et j'entends encore ma mère se plaindre:
- Marie-Adélaïde! Marie-Louise! cessez de courir ainsi, vous allez vous échauffer!
Elle était abritée sous son ombrelle et avançait à pas mesurés dans l'allée du parc du château du Valentino où nous séjournions en cet été 1695. À son côté marchait notre grand-mère, Marie-Jeanne de Savoie, qui se faisait appeler Madame Royale. Elle avait cinquante et un ans et se portait à merveille. Elle m'aimait beaucoup et je le lui rendais bien. Nous étions même assez complices et elle me pardonnait plus facilement ma vivacité que ma mère.
- Vous fêterez bientôt vos dix ans, Marie-Adélaïde, il est temps d'apprendre à vous conduire comme une demoiselle de qualité!
- Marcher lentement est fort ennuyeux, et puis Marie-Louise aime jouer à chat!
- Marie-Louise n'a pas encore sept ans!
- Si votre père était là, il serait fort mécontent de vous, m'assena ma mère pour essayer de se faire obéir.
Je voyais peu mon père et je souffrais de son absence.
La plupart du temps, je vivais avec la princesse Délia Cisterna ma gouvernante, Mme des Noyers ma sous-gouvernante, ma soeur adorée, notre mère et notre grand-mère.
- Oh, père se soucie si peu de nous! répondis-je avec amertume.