La nouvelle est tombée : un virus inconnu est en train de détruire toutes les plantations de riz d´Asie : des dizaines de millions d´hommes, de femmes et d´enfants sont menacés par la famine.?Aussitôt l´Occident s´emploie à faire parvenir à ces populations des milliers de tonnes d´aides alimentaires dans l´attente de l´éradication du virus sur laquelle travaille tous les savants du monde. Après quelques semaines, la communauté scientifique pense avoir touvé une parade, l´isotope 717. Mais le monde déchante rapidement car le remède se révèle bien pire que la mal : après avoir entraîné plusieurs mutations successives du virus, ce dernier s´attaque désormais à tous les types de graminées ? donc de céréales ? partout dans le monde. Seule la Solanum tuberosum ou pomme de terre semble insensible au virus. C´est donc à l´extinction de l´humanité que le monde soit s´attendre.? Une réflexion sans concession sur l´effondrement de nos sociétés par un des pères de la science-fiction post-cataclysmique britannique.