La première apparition du plus terrifiant et plus fascinant des monstres de thriller: Hannibal Lecter.
Du fond de sa cellule des quartiers de haute sécurité, Hannibal Lecter voit tout, comprend tout, manipule les êtres et les âmes, tire les ficelles et joue diaboliquement au chat et à la souris avec les agents du FBI.
L un de ses « fervents admirateurs » commet une série de meurtres terrifiants de sauvagerie. Il signe ses tueries « Dragon rouge ».
Will Graham, le policier du FBI qui était parvenu à arrêter Lecter, est sur la piste du criminel. La traque commence, haletante. Pour Graham et le lecteur c est le début d une descente aux enfers. A force de se mettre dans la peau, dans le psychisme des meurtriers en série, Graham ne risque-t-il pas d y perdre sa santé morale? Jusqu où pourra-t-il aller dans sa « complicité » avec Hannibal Lecter et le Dragon Rouge?