Dans un futur extrêmement lointain, alors que l'humanité a essaimé à travers la galaxie suite aux "Guerres de la Dispersion", les communautés humaines ne sont désormais liées entre elles que par les griots célestes. Voyageant de planète en planète, portés par un mystérieux courant, la "Chaldria", les griots viennent rappeler en chantant aux êtres humains (parfois mutés sous l'influence des conditions de vie ou évolués par croisement avec les autochtones) leurs origines terrestres... Mais une sorte "d'axe du mal", "l'anguizz" ou "enguise", se réclamant de "l'angail", un serpent-oiseau mythologique aux plumes de sang, veut en finir avec ces griots célestes adeptes de la non-violence et de la tolérance et qui rejettent haine et vindicte. On suit plus précisément dans ce volume le périple, les questionnements et découvertes d'un des griots, "Celui-qui-vient-du-bruit", qui fut enfant sauvage élevé par des animaux quasi légendaires, les skadjes, sur la planète Jezomine. La fin de ce premier tome laisse encore bien du suspense et l'on sera impatient d'en savoir plus : comment "fonctionne" la Chaldria ? Comment "Celui-qui-vient-du-bruit" est-il devenu griot, qui l'a éduqué et comment ? Et, surtout, que cachent les dernières découvertes faites sur Onoe, planète sous le joug d'une intelligence artificielle ? La parabole principale des Griots célestes est quant à elle d'ores et déjà identifiable : les racines de l'humanité sont uniques et le repli nationaliste ou identitaire est un non-sens...
Annonçant un retour au space opera de Pierre Bordage (après ses remarquables Fables de l'Humpur et son Évangile du serpent), Griots célestes est dans la lignée de l'?uvre d'un des meilleurs auteurs français. Les thèmes qui habitent cet écrivain, quelque peu mystique mais foncièrement humaniste, se retrouvent une nouvelle fois brillamment traités Messianisme, interrogations sur la nature humaine et sur les valeurs universelles du bien...
C'est un Bordage en forme pour un premier volume de plus de 400 pages qui se fait virtuose de ses propres procédés : extraits des livres saints, légendes, mythes et inspiration à partir de cosmologies et de cosmogonies... bien terrestres. "Ficelles" coutumières chez Bordage qui ajoutent encore au souffle de ses ouvrages et participent de leur lyrisme... en sus de l'emploi toujours judicieux des noms et termes qu'il invente (on ne serait d'ailleurs pas surpris que la signification de "l'anguizz" se révèle plus simple qu'il n'y paraît. Songeons à "L'Humpur"). On reconnaîtra donc entre autres des emprunts à diverses cultures d'Amérique latine (inca, toltèque, aztèque) et des univers orientaux qui évoquent ceux d'un Maghreb de l'époque des Barbaresques (pour la planète Jézamine). Enfin la vision ici de la galaxie est à l'instar de celle d'une certaine SF de l'Âge d'or (chaque planète est typée comme le quartier d'une ville ou, plutôt, chaque planète est une ville à l'identité exclusive ? au lieu d'avoir des diversités de cultures sur une même planète). C'est pourquoi on ne s'étonnera guère de retrouver dans ce space opera, en bordure de fantasy, tant de la magie du cycle de Rama, d'Arthur C. Clarke et Gentry Lee que des aventures à la Jack Vance (le cycle de Tschaï). Ces références à titre d'exemple n'étant pas exclusives ni restrictives : c'est dire combien l'enchantement imaginaire est encore là... À suivre ! --Francis Mizio